En fullsatt storsal hyllet partiveteranen, som endelig etter 35 år i partiets tjeneste får sjansen i Stortinget. På landsmøtet i april går han av som partisekretær. Fra høsten overtar han plassen til sin gamle kamerat Thorbjørn Jagland.

Tillitsmannen

Partileder Jens Stoltenberg var vert og innledet den lange talerrekken. Han tok utgangspunkt i Einar Gerhardsens klassiker «Tillitsmannen» fra 1931 og konkluderte med at Kolberg tilfredsstilte alle de kravene Gerhardsen stiller til en god partimann.

– Martin er tillitsmannen med stor T, konkluderte Stoltenberg,

– Jeg vet at Martin er nervøs i dag. Dette er vel det eneste arrangementet i partiregi han ikke har hatt full kontroll over de siste 30 årene, fortsatte han.

Stoltenberg karakteriserte Kolberg som en jordnær visjonær som omsetter visjonene i handling.

– Martin er også en som er tydelig i ideologiske spørsmål. Han har drevet gjennom viktige veivalg, sa han og trakk fram det fagligpolitiske samarbeidet fra 2001 og det rødgrønne regjeringssamarbeidet som de viktigste.

– Ryggraden i bevegelsen

Sveriges tidligere statsminister Göran Persson hilste fra de svenske sosialdemokratene og trakk fram Kolbergs evner som organisator.

– Den sosialdemokratiske bevegelsen ville aldri overlevd uten slike organisatorer. De er bevegelsens ryggrad, sa Persson.

Persson som kjenner Kolberg helt fra deres felles tid i den sosialdemokratiske ungdomsbevegelsen, karakteriserte Kolberg som kamerat, ideolog, organisator og agitator. (ANB-NTB)